化学概念的符号、原型、样例、特例、反例和反映化学概念属性的示意图都可以表象方式表征。如“物质的量”的符号“n”,反映化学平衡属性的可逆反应的反应速率随时间变化的示意图就是以表象方式表征的。同一化学概念,可以有多个不同的表象。例如,关于“燃烧”的表象表征,有蜡烛燃烧的图像、铁丝在氧气中燃烧的图像、烟花在空气中的燃烧图像等样例,也可能有反例———灯丝发光发热的心理图像。

对于化学概念的学习来说,表象不仅可以捕捉真实化学对象的特殊感知特性,如“过滤”、“分馏”等操作过程的心理图像,而且可以是人脑建构的在一定的条件下人们无法真实看见的东西的结构和变化特征,如人们对原子结构以及核外电子运动的特征的表征。表象可以根据其表征是感知的还是构思的,分为感知表象和构思表象。例如做过“过滤”实验的学生就会在头脑中形成关于“过滤”操作的感知表象,它可能是一套上述操作过程相对应的心理图像,可作为下次操作的行动计划,也可从其中揭示“过滤”的本质特征。而我们经常用于表示有机物分子结构的“球棒式模型”,就是化学家根据有机物的组成、性质和有经验,而构思(建构)的有机物分子结构的表象的外化形式。从以上分析可以看出,感知表象反映的是真实事物的空间的连续的信息,构思表象反映的是无法全部或部分感知事物的可能的空间的连续的信息。

许多化学概念的属性是置于概念的表象之中的。在没有化学概念的具体原型、样例、示意图时,人们可以借助表象回想和发现概念的属性。

三、产生式表征

当我们要解决“NaHCO3是酸吗”时,有关“酸”定义的命题表征显然不能直接用于解决这一问题。但我们头脑中的某些东西能很快的对此做出判断。那么我们头脑中的“某些东西”是什么呢?认知心理学认为,它们是产生式系统[2]。“判断NaHCO3是酸吗”的产生式系统见表1。

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