探测器在土卫二上发现活水 可能存在生命

这是美国宇航局公布的2005年2月拍摄的“土卫二”照片。新华/法新

        10日出版的美国《科学》杂志一篇文章说，“卡西尼”号探测器发回的“土卫二”照片上有类似间歇泉的冰屑和水蒸气喷发景象，表明这颗天体上可能存在液态水，从而引发了人们对于土星这颗卫星上存在生命可能性的揣测。 冰屑和水蒸气 发表文章的美国科学家说，“卡西尼”号最近拍到了“土卫二”南极地区的高分辨率照片，看来是类似间歇泉的冰屑和水蒸气喷发景象。 美国科罗拉多州太空科学研究所的影像分析专家卡罗琳·波尔科说，那些水汽喷发是由于压力所致，并且可能已经持续至少几千年。这也表明地下可能存在持续的热源。 尽管照片没有拍到液态水，但科学家认为，照片上的冰屑和水蒸气来自“土卫二”地表较浅处的“地下水库”。 是否存在生命 美国加利福尼亚州喷气推进实验室的科学家托伦斯·约翰森说，这是科学家第一次在地球以外天体发现表面浅层液态水。 因为这一最新发现，一些科学家因而把“土卫二”列入太阳系内最可能存在生命天体的名单。科学家推测，如果“土卫二”上存在生命，那么它们可能是能在极端环境下生存的微生物或其他原始有机体。

 新华社记者 陈济朋

（资料来源：http://www.sina.com.cn 2006年03月11日 05:33 京华时报）