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八角（俗称大料）主要产于中国和越南，是我国人民常用的烹调香料。通过适当的方法，从八角中可以提取到莽草酸，它是制取抗禽流感药物（Tamiflu，商品名：达菲）的基本原料。莽草酸的结构式及主要性状如下：

莽草酸

分子式：C₇H₁₀O

相对分子质量：174.15

名称：3,4,5-三羟基-1-环己烯-1-羧酸

状态：白色结晶粉末

熔点：185～187 ℃

相对密度:1.64

水中溶解度:180 g/L

莽草酸分子结构中有三个羟基、一个羧基、一个双键，具有手性异构体。它可以成酯，也可以成盐。莽草酸是合成生物体内、新陈代谢化合物的中间体，也是合成许多生物碱、芳香氨基酸与吲哚衍生物、手性药物（如抗病毒药）的原料。

抗禽流感药物（Tamiflu，商品名：达菲）就是以莽草酸为原料，经过十步反应合成制得的。

八角本身没有杀禽流感病毒的能力，从八角提取的莽草酸，再经过十几步反应得到的Tamiflu （达菲）才是抗禽流感病毒药。八角含有多种化合物，有的对人体有害。多食八角非但不能医治禽流感，反而会引起身体不适。瑞士罗氏制药公司拥有Tamiflu（达菲）生产的专利权，价格很贵，目前仍是人抗禽流感病毒较有效的药物。